Šv. Sikstas II, popiežius ir draugai, kankiniai

Rugpjūčio 7 d. minimas Popiežius Sikstas II (buvo popiežiumi 257 - 258) ir jo bendražygiai, diakonai Felicisimas ir Agapitas bei keturi subdiakonai, kurie kartu su Sikstu II mirė kankinių mirtimi.

Šv. Sikstas II gyveno tuo istoriniu laikotarpiu, kai būti krikščionimi, o tuo labiau būti išrinktam popiežiumi buvo tas pats kaip būti išrinktam mirti kankinio mirtimi. Pirmaisiais krikščionybės amžiais, po šv. Petro mirties, dar 30 Romos vyskupų -popiežių- mirė kankinio mirtimi. 

Romos imperijoje krikščionybė laikyta žydų sekta, kurią valstybė pakentė. Tačiau 60-ųjų metų pabaigoje, smarkiai padaugėjus Jėzaus išpažinėjų, krikščionybė pradedama laikyti grėsme oficialiai romėnų religijai - krikščionys garbino vieną asmenį, mirusį ant kryžiaus ir nepripažino kitų dievų. Dėl to jie buvo kaltinami ateizmu. Krikščionybė tapo persekiojama kaip valstybei ir žmonėms priešiška religija. Krikščionys įvairiais laikotarpiais daugiau (tai yra - žiauriau) ar mažiau buvo persekiojami iki pat 311 m., kai buvo paskelbtas garsusis "tolerancijos ediktas", pagal kurį buvo suteikta teisė egzistuoti krikščionybei.

Sikstas II buvo išrinktas popiežiumi tuo laikotarpiu (257 m.), kai vėl susikaupusi neapykanta krikščionims įsiplieskė persekiojimais. Tuo metu valdęs imperatorius Valerijonas veikė planingai. Pirmasis jo ediktas 257 m. iš karto palietė dvasininkus; visi vyskupai, kunigai ir diakonai tirėjo aukoti dievams. Jei kuris iš jų katakombose laikė pamaldas ar rengė slaptus susirinkimus, buvo baudžiamas mirtimi. daugelis krikščionių buvo pasmerkti priverčiamiesiems darbams kasyklose. Antruoju ediktu 258 metais buvo įsakyta nedelsiant vykdyti mirties bausmes visiems atsisakiusiems aukoti dievams dvasininkams. Krikščionys kankinami, siunčiami į priverčiamuosius darbus arba mirti. Visos krikščionių bažnyčios ir susirinkimų vietos turėjo būti konfiskuotos ir sunaikintos. Krikščionių kraujas liejosi upeliais...

Tuo metu kankinio mirtimi ir mirė popiežius Sikstas II drauge su savo diakonais ir kunigais.

Šv. Sikstas II gimė Atėnuose. Prieš priimdamas krikščioniškąjį mokymą ir tapdamas Romos bažnyčios diakonu, Atėnuose studijavo filosofiją. Tapęs filosofijos mokytoju, jis gavo "taikos mokytojo" vardą.

Romos vyskupu buvo išrinktas po šv. Stepono mirties. Ir čia jis buvo "taikos mokytojas", sutaikęs dėl atsivertusių eretikų krikšto nesutariančias Romos ir Kartaginos bažnyčias.

258 m. šv. Sikstas II buvo suimtas, nuteistas ir pasmerktas mirti kartu su diakonais Felicisimu, Agapitu ir keturiais subdiakonais. Atsižvelgiant į senyvą šv. Siksto II amžių, jiems buvo paskirta lengvesnė mirtis - nukirstos galvos.

Šv. Sikstui II einant į mirties vietą, jo diakonas Laurynas sekė iš paskos maldaudamas pasiimti kartu. Šv. Sikstas jam atsakė: "Po keturių dienų tu atseksi paskui mane ir daug šlovingesniu nei aš būdu. Tačiau pirma turi sugrįžti į mūsų namus ir išdalyti vargšams visus turtus, kuriuos ten rasi." Šv. Laurynas įvykdė šv. Siksto nurodymą. Po keturių dienų šv. Laurynas buvo sudegintas ant laužo.

Šv. Sikstas II palaidotas šv. Kaliksto katakombose, o diakonai - Pretekstato.