Popiežius Benediktas XVI

Popiežius (gr. pappas - tėvas, mokytojas) yra Katalikų Bažnyčios ir Vatikano valstybės vadovas.  Popiežius - aukščiausioji Bažnyčios valdžia, Romos vyskupas ir šv. Petro įpėdinis. Jis turi ir kitų titulų: Jėzaus Kristaus vietininkas, Visuotinės Bažnyčios Vyriausiasis kunigas, Vakarų patriarchas, Italijos primas, Romos provincijos arkivyskupas ir metropolitas, Vatikano valstybės suverenas ir Dievo tarnų tarnas.  

2005 m. balandžio 19 d., po dvi dienas trukusios konklavos, 265 -uoju popiežiumi buvo išrinktas vokiečių kilmės kardinolas Jozefas Aloyzas Racingeris (Jozeph Alois Ratzinger). Tuo metu jam buvo 78 metai. Jis - aštuntasis vokiečių kilmės popiežius.

Benediktą XVI konklavos metu išrinko 115 kardinolų. Reikėjo keturių balsavimų, nes naujasis popiežius laikomas išrinktu, jei surenkama dviejų trečdalių  balsuojančiųjų balsų dauguma.

Šiais metais popiežius Benediktas XVI švenčia jau  5 pontifikato metines  "Jau", nes popiežius yra garbaus  amžiaus ir jį, išrinkus daug kas, net ir jo vyresnysis brolis, bijojo, kad jo mandatas bus trumpas. Šia proga Vatikano leidykla išleido popiežiaus asmeninio sekretoriaus mons. Georgo Gaensweino knygą apie pirmus penkis popiežiaus Benedikto XVI pontifikato metus italų kalba "Benediktas XVI Urbi et Orbi. Pakeliui su popiežiumi po Romą ir pasaulį".

Jozefas Aloyzas Racingeris gimė 1927 m. balandžio 16 d. Martkl am Ine (Bavarijoje, Vokietija). Jo tėvas, taip pat Jozefas, buvo žandarmerijos komisaras. Motina Marija - virėja. Kai jam buvo dešimt metų, šeima persikėlė į Traunštainą.

Antrasis pasaulinis karas palietė ir būsimojo popiežiaus gyvenimą, įtraukdamas į nelabai pageidautinus įvykius: karo pradžioje jam teko priklausyti hitlerjungenams, o dar po dviejų metų kartu su klase jis dalyvavo priešlėktuvinėje BMW fabriko Miunchene gynyboje. Jis buvo pašauktas į karo tarnybą ir paskirtas į Vengriją. 1944 metais dezertyravo, buvo persekiojamas, grasinant jam mirties bausme. 1945 metais jį sugavo sąjugininkai, iš kur netrukus paleistas į laisvę.

1946 metais kartu su broliu pradėjo studijuoti filosofiją ir teologiją Miuncheno universitete. 1951 metais birželio mėn. 29 d.  kardinolas Faukhaberis jiems abiems suteikė kunigystės šventimus.   

1953 m. apgynė disertaciją tema  "Dievo tauta ir namai šv. Augustino Bažnyčios doktrinoje ir jam buvo suteiktas teologijos daktaro laipsnis.

Dar po ketverių metų apgynė darbą "Šv. Bonaventūros istorijos teologija", ir tapo docentu.

Savo karjerą pradėjo dėstydamas dogmatinės ir fundamentinės teologijos kursus įvairiuose universitetuose.   1959 - 1963 m. profesoriavo Bonos universitete, 1963 m. perkeltas į Miunsterio universitetą, 1966 m. perkeltas į Tiubingeno universitetą, kuriame dėstė teologiją. Galiausiai grįžo į Bavariją, į Regensburgo universitetą.

1977 m. Racingeris buvo paskirtas Miuncheno ir Freisingo arkivyskupu, o tų pačių metų birželio mėn. popiežius Paulius VI paskyrė jį kardinolu. 

1981 m. Jonas Paulius II Jį skyrė Tikėjimo kongregacijos prefektu. 

1986 m. jam suteiktas Popiežiškojo katalikiškojo Peru universiteto Doctor honoris causa   vardas.

1998 m. buvo Kardinolų kolegijos vicedekanu, 2002 m. - kolegijos dekanu. Tose pareigose išbuvo iki išrinkimo popiežiumi.

Benediktas XVI kalba dešimčia kalbų, yra puikus pianistas, didelis Bethoveno muzikos mėgėjas. Jis pripažįstamas kaip vienas iš žymiausių šių laikų intelektualų.

Išleidęs daug knygų. Lietuvių kalba išleistos ir jau mūsų skaitytojų  labai pamėgtos "Krikščionybės įvadas", "Jėzus iš Nazareto", "Kryžiaus kelias Koliziejuje. Meditacijos ir maldos", "Jūsų džiaugsmo tarnas. Mąstymai apie kunigų dvasingumą"  ir kitos.

Popiežius Benediktas XVI laikosi konservatoriškų Katalikų Bažnyčios tradicijų, o jo ideologija labai artima popiežiaus Jono Pauliaus II ideologijai, prie kurio Racingeris buvo prisirišęs tiek dvasiniuose, tie ir tikėjimo reikaluose.

Apie Popiežių Benediktą XVI išėjo knyga lietuvių kalba "Benediktas XVI. Portetas iš arti".

Apie popiežių Benediktą XVI atsiranda įvairių tendencingų kalbų, tačiau jis per penkerius savo tarnystės metus visada buvo nuoseklus ir ištikimas Dievui krikščionis, nebijantis permainų ir išmintingai sprendžiantis šiuo sunkiu metu iškilusias Bažnyčiai problemas.